रेल की पटरियों के मध्य खाली जगह क्यों छोड़ी जाती हैं?

रेल की पटरियों के जोड़ के मध्य खाली जगह छोड़ी जाती है, ताकि गर्मी के दिनों में पटरियों के फैलने के लिये जगह मिल सके। यदि इन पटरियों के मध्य रिक्त स्थान नहीं छोड़ा जाये तो गर्मी में उष्मा पाकर फैलने पर पटरी टेढ़ी-मेढ़ी हो जायेगी। अतः गर्मी के दिनों में पटरियों को टेढ़ी-मेढ़ी होने से बचाने के लिये पटरियों के मध्य जगह छोड़ी जाती है।